Delujejo tako, da mehansko premikajo ščetine po površini zob, zrahljajo delce hrane, bakterije in zobne obloge ter jih odstranijo z zobno pasto in vodo.
Uporabljajo se pri vsakodnevni ustni higieni. Priljubljeni so, ker so bistveni za preprečevanje kariesa, bolezni dlesni in ohranjanje dobrega ustnega zdravja.