Filmen Monster er baseret på Aileen Carol Wuornos liv

Aileen Lee Wuornos (Charlize Theron) bor på gaden. Hun tjener til livets ophold gennem gadeprostitution. Hun lejer en garage som bolig af Thomas (Bruce Dern), som mere eller mindre også passer hende. Lee blev voldtaget og ydmyget flere gange i en ung alder, og det påvirkede hendes syn på livet. Et liv, der ikke ligefrem giver håb, og hvor Lee har en stor mistillid til mænd. Hendes liv lyser lidt op, da hun møder den unge teenagepige Selby (Christina Ricci) på en homobar. Der opstår et skrøbeligt venskabsbånd mellem de to, som gradvist bliver tættere. Selbys familie, hun bor hos en onkel og tante, afviser fuldstændigt hendes forhold til Lee. Da Lee og Selby er blevet enige om at gå ud til en bowlingaften, forsøger Lee at score nogle penge. Hun bliver taget af en mand til et stille sted. Der bliver hun bundet og voldtaget af ham. Det lykkes hende at slippe fri, så skyder Lee manden og dræber. Hun skjuler liget og fortsætter med at bruge hans bil. Lee lover sig selv og den naive Selby en ny fremtid, hvor Selby forlader sin familie for at bo hos Lee. Presset for at tjene penge stiger, men hendes had til mænd, der bruger prostituerede, vokser også. Hun skyder snart sin næste kunde, og flere følger efter.