Der Film Monster basiert auf dem Leben von Aileen Carol Wuornos

Aileen Lee Wuornos (Charlize Theron) lebt auf der Straße. Ihren Lebensunterhalt verdient sie mit Straßenprostitution. Sie mietet eine Garage als Unterkunft bei Thomas (Bruce Dern), der sich mehr oder weniger auch um sie kümmert. Lee wurde in jungen Jahren mehrmals vergewaltigt und gedemütigt, was sich auf ihre Lebenseinstellung auswirkte. Ein Leben, das nicht gerade Hoffnung macht und in dem Lee ein großes Misstrauen gegenüber Männern hegt. Ihr Leben hellt sich ein wenig auf, als sie in einer Schwulenbar das junge Teenager-Mädchen Selby (Christina Ricci) trifft. Zwischen den beiden entwickelt sich ein fragiles Freundschaftsband, das nach und nach enger wird. Selbys Familie, sie lebt bei einem Onkel und einer Tante, missbilligt ihre Beziehung zu Lee völlig. Als Lee und Selby sich auf einen Bowlingabend geeinigt haben, versucht Lee, etwas Geld zu ergattern. Sie wird von einem Mann an einen ruhigen Ort gebracht. Dort wird sie von ihm gefesselt und vergewaltigt. Es gelingt ihr, sich zu befreien, dann erschießt Lee den Mann. Sie versteckt die Leiche und benutzt weiterhin sein Auto. Lee verspricht sich und dem naiven Selby eine neue Zukunft, indem Selby ihre Familie verlässt, um bei Lee zu leben. Der Druck, Geld zu verdienen, wächst, aber auch ihr Hass auf Männer, die Prostituierte benutzen. Schon bald erschießt sie ihren nächsten Kunden, weitere folgen.