Elokuva Monster perustuu Aileen Carol Wuornosin elämään

Aileen Lee Wuornos (Charlize Theron) asuu kaduilla. Hän ansaitsee elantonsa katuprostituutiolla. Hän vuokraa autotallin majoitukseksi Thomasilta (Bruce Dern), joka enemmän tai vähemmän myös pitää hänestä huolta. Lee joutui raiskatuksi ja nöyryytetyksi useita kertoja nuorena, ja tämä vaikutti hänen elämänkatsomukseensa. Elämä, joka ei varsinaisesti tarjoa toivoa ja jossa Lee ei luota miehiin. Hänen elämänsä kirkastuu, kun hän tapaa nuoren teinitytön Selbyn (Christina Ricci) homobaarissa. Heidän välilleen kehittyy hauras ystävyysside, joka vähitellen tiivistyy. Selbyn perhe, hän asuu sedän ja tädin luona, ei hyväksy hänen suhdettaan Leeen. Kun Lee ja Selby ovat sopineet lähtevänsä keilailemaan, Lee yrittää saada rahaa. Mies vie hänet hiljaiseen paikkaan. Siellä hänet sidotaan ja raiskataan. Hän onnistuu vapautumaan, minkä jälkeen Lee ampuu miehen kuoliaaksi. Hän piilottaa ruumiin ja jatkaa hänen autonsa käyttöä. Lee lupaa itselleen ja naiiville Selbylle uuden tulevaisuuden, kun Selby jättää perheensä asumaan Leen luo. Paine ansaita rahaa kasvaa, mutta myös hänen vihansa prostituoituja käyttäviä miehiä kohtaan kasvaa. Hän ampuu pian seuraavan asiakkaansa, ja lisää seuraa.