Filmen Monster er basert på livet til Aileen Carol Wuornos

Aileen Lee Wuornos (Charlize Theron) bor på gata. Hun tjener til livets opphold gjennom gateprostitusjon. Hun leier en garasje som overnatting av Thomas (Bruce Dern), som mer eller mindre også passer på henne. Lee ble voldtatt og ydmyket flere ganger i ung alder, og dette påvirket hennes syn på livet. Et liv som ikke akkurat gir håp og hvor Lee har stor mistillit til menn. Livet hennes lysner opp litt når hun møter den unge tenåringsjenta Selby (Christina Ricci) i en homobar. Et skjørt vennskapsbånd utvikler seg mellom de to, som gradvis blir nærmere. Selbys familie, hun bor hos en onkel og tante, avviser fullstendig forholdet hennes til Lee. Når Lee og Selby har blitt enige om å gå ut for en natt med bowling, prøver Lee å score litt penger. Hun blir tatt med av en mann til et stille sted. Der blir hun bundet og voldtatt av ham. Hun klarer å komme seg løs, så skyter Lee mannen og dreper. Hun gjemmer liket og fortsetter å bruke bilen hans. Lee lover seg selv og den naive Selby en ny fremtid, og Selby forlater familien for å bo hos Lee. Presset for å tjene penger øker, men hatet hennes mot menn som bruker prostituerte vokser også. Hun skyter snart sin neste kunde, og flere følger etter.