Film Monster oparty jest na życiu Aileen Carol Wuornos

Aileen Lee Wuornos (Charlize Theron) mieszka na ulicy. Zarabia na życie prostytucją uliczną. Wynajmuje garaż jako mieszkanie od Thomasa (Bruce Dern), który mniej więcej również się nią opiekuje. Lee w młodym wieku została kilkakrotnie zgwałcona i upokorzona, co wpłynęło na jej spojrzenie na życie. Życie, które nie daje nadziei i w którym Lee darzy mężczyzn wielką nieufnością. Jej życie nieco się rozjaśnia, gdy w barze dla gejów poznaje młodą nastolatkę Selby (Christina Ricci). Między tą dwójką rodzi się krucha więź przyjaźni, która stopniowo staje się coraz bliższa. Rodzina Selby, która mieszka z wujkiem i ciotką, całkowicie potępia jej związek z Lee. Kiedy Lee i Selby zgodzili się wyjść na wieczór w kręgle, Lee próbuje zdobyć trochę pieniędzy. Mężczyzna zabiera ją w spokojne miejsce. Tam zostaje przez niego związana i zgwałcona. Udaje jej się uwolnić, po czym Lee strzela do mężczyzny. Ukrywa ciało i nadal korzysta z jego samochodu. Lee obiecuje sobie i naiwnej Selby nową przyszłość, a Selby opuszcza rodzinę i mieszka z Lee. Rośnie presja zarabiania pieniędzy, ale rośnie także jej nienawiść do mężczyzn korzystających z prostytutek. Wkrótce strzela do kolejnego klienta, a za nim podążają kolejni.